En 2011, lorsque Rikki Baker a commencé à développer des rougeurs et de petites taches remplies de pus sur ses joues et son menton, elle a pensé qu’elle avait de l’acné.
«Je n’étais pas sûr de ce que c’était, alors je suis allé dans une clinique sans rendez-vous pour voir un médecin. On m’a diagnostiqué de l’acné. Ils m’ont traité pour l’acné et ça s’est aggravé après ça », raconte l’épouse et la mère.
« J’ai arrêté le traitement de l’acné et j’ai essayé de le traiter moi-même avec des médicaments et des crèmes en vente libre et différents nettoyants pour le visage. J’ai changé de maquillage. Je lisais même en ligne des informations sur des traitements étranges et des choses expérimentales que les gens faisaient », ajoute Rikki.
Ainsi a commencé une lutte de quatre ans alors qu’elle cherchait un diagnostic et un traitement corrects pour son problème de peau. Pendant ce temps, le visage de Rikki est devenu plus rouge, les boutons ressemblant à de l’acné ont continué et sa peau était très irritée. « Mon visage était même enflé par endroits et douloureux au toucher », se souvient-elle.
« Je ne quitterais jamais la maison sans beaucoup de maquillage pour la couvrir. Mais il n’y a pas de rosacée cachée. Même avec du maquillage, on pouvait encore voir la texture rugueuse de ma peau. Et puis les gens commentaient cela. Une fois, je me suis aventurée sans maquillage et ma voisine m’a dit : « Oh, qu’est-ce qui est arrivé à ton visage ? » Elle a essayé de me recommander des lotions… »
«Ce fut des années de lutte et de désespoir. Vraiment une période sombre d’avoir à faire face à cela. Je ne connaissais personne d’autre avec la rosacée. J’ai vu quelques médecins au cours des années suivantes, mais on m’a dit des choses différentes à chaque fois. Certains pensaient que c’était une réaction allergique, certains ne savaient pas ce que c’était.
2015 a marqué le début d’une percée pour Rikki. Elle est retournée à la même clinique sans rendez-vous et a vu un autre médecin. « Il m’a dit qu’il connaissait quelqu’un qui soigne ce qu’on appelle la rosacée. C’est la première fois que j’entends quelqu’un parler de rosacée. Il m’a donné de l’espoir.
Le même médecin a demandé à Rikki comment sa peau l’affectait. « C’était la première fois que quelqu’un me posait des questions à ce sujet et j’étais vraiment ému quand je lui ai dit à quel point je souffrais. Cela affectait vraiment mon état d’esprit et ma santé mentale parce que ça devenait de pire en pire.
Rikki a été référé à un dermatologue spécialisé dans le traitement de la rosacée. « Elle a tout de suite su ce que c’était. J’en étais très content. Elle m’a donné des médicaments et m’a parlé des étapes pour aider à le soulager – même une chose simple comme l’utilisation d’un écran solaire. Je n’avais jamais utilisé de crème solaire auparavant.
La rosacée de Rikki avant et après le traitement
« Ma peau était si rugueuse, squameuse et sèche qu’avant de la voir, je m’exfoliais pour essayer de la lisser sans savoir que cela ne faisait qu’empirer les choses. Elle m’a donné des conseils sur l’utilisation de soins doux et d’ingrédients à éviter.
Le début du traitement a entraîné des effets secondaires au début, comme des brûlures de la peau, mais Rikki a persévéré. « Il n’a pas fallu longtemps avant que je commence à voir que cela faisait une différence. C’était fantastique! J’étais tellement heureuse parce qu’une fois que ça s’est calmé, je pouvais sortir sans me maquiller. De petites choses comme ça m’ont donné beaucoup plus de liberté. Cela m’a rendu la vie beaucoup plus facile et a renforcé ma confiance.
Il a fallu entre 6 mois et un an pour maîtriser sa rosacée. « C’était tout un processus, mais ça en valait la peine ! Depuis, je maintiens cela avec des médicaments, des soins de la peau et des traitements au laser. J’évite le soleil autant que possible et m’achète un petit parasol. Maintenant, je peux sortir sans maquillage, emmener mon enfant à l’école et ne pas m’inquiéter », déclare Rikki.
L’un des messages qu’elle doit partager avec les autres est qu’elle est tombée très tôt sur des informations selon lesquelles la rosacée touchait principalement les personnes à la peau claire. « Comme j’ai un teint plus foncé, j’ai en quelque sorte considéré cela comme une cause. Il est donc important de savoir que la rosacée peut également affecter les personnes à la peau plus foncée.
Son dernier message à ceux qui luttent contre la rosacée est : « N’abandonnez pas. Continuez à essayer de trouver des moyens de le maîtriser ! »
Avril est le Mois de la sensibilisation à la rosacée, une occasion d’éduquer et d’améliorer la compréhension de cette affection cutanée courante qui touche 3 millions de Canadiens.